Forscher nutzen mRNA, um die Leber zur Herstellung von Thymusproteinen zu bringen, was die T-Zell-Produktion bei alten Mäusen verbessert und neue Wege gegen Immunalterung eröffnet.
Eine innovative Studie zeigt, wie mRNA die Leber dazu bringt, Thymusfaktoren zu produzieren und so das Immunsystem alternder Mäuse zu verjüngen.
Neuer Ansatz gegen Immunalterung: MRNA bringt Leber zur Produktion von Thymusfaktoren
In einer bahnbrechenden Studie haben Forscher gezeigt, dass die Verwendung von mRNA-Technologie zur Anregung der Leber zur Produktion von Thymusproteinen – DLL1, FLT3-L und IL-7 – die T-Zell-Produktion bei alternden Mäusen signifikant verbessern kann. Diese Arbeit wurde kürzlich in einer Pressemitteilung des Forschungsteams angekündigt und zielt darauf ab, das Problem der Immunseneszenz anzugehen.
Immunseneszenz bezieht sich auf den altersbedingten Rückgang der Immunfunktion, der ältere Erwachsene anfälliger für Infektionen und Krebs macht. Der Thymus, ein Organ hinter dem Brustbein, spielt eine Schlüsselrolle bei der Produktion von T-Zellen. Mit dem Alter schrumpft der Thymus jedoch und seine Funktion lässt nach.
Wie funktioniert die innovative Methode?
Die Forscher verwendeten mRNA-Moleküle – ähnlich denen in COVID-19-Impfstoffen – um Anweisungen an Leberzellen zu liefern. Diese Anweisungen führten dazu, dass die Leber Proteine produzierte: DLL1 fördert die Differenzierung von Vorläuferzellen in reife T-Zellen; FLT3-L stimuliert das Wachstum hämatopoetischer Stammzellen; IL-7 ist ein wichtiger Überlebensfaktor für T-Zellen.
In Experimenten mit alten Mäusen führte dieser Ansatz zu einer erhöhten Anzahl funktionsfähiger T-Zellen im Blut. Dr. Anna Schmidt vom Forschungsteam erklärte in einem Blogbeitrag: „Dies ist ein vielversprechender Schritt zur gezielten Behandlung der Immunalterung durch organ-spezifische Faktorabgabe.“
Potenzielle Anwendungen und Sicherheitsaspekte
Die Studie deutet darauf hin, dass diese Technologie nicht nur die allgemeine Immunfunktion stärken könnte sondern auch speziell Impfreaktionen verbessern oder als Adjuvans in der Krebsimmuntherapie dienen könnte.
In Autoimmunitätsmodellen zeigte sich keine Verschlimmerung bestehender Erkrankungen was auf Sicherheit hindeutet aber weitere Studien sind nötig um Risiken vollständig zu bewerten.
Diese Forschung unterstreicht das Potenzial personalisierter Ansätze für alternde Bevölkerungsgruppen weltweit insbesondere angesichts steigender Lebenserwartungen.
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